ergot 是一个英文单词，中文翻译为“麦角”，是一种由真菌 Claviceps purpurea 引起的植物病害。它通常寄生在黑麦和其他谷物上，形成一种深紫色的菌核。
虽然 ergot 对农业有害，但它在历史上也曾被用作药物。在中世纪，人们曾使用含有 ergot 的草药来治疗某些疾病，但后来发现其含有强效的生物碱，如麦角胺（ergotamine）和麦角新碱（ergonovine），这些物质对神经系统有显著影响。
ergot 最常见于黑麦作物中，尤其是在潮湿和温暖的气候条件下。感染后的谷物会形成坚硬的菌核，外观像小颗粒，颜色呈紫黑色。
这种真菌产生的毒素被称为 麦角生物碱（ergot alkaloids），它们具有强烈的神经和血管活性作用，过量摄入可能导致严重的中毒症状，如幻觉、痉挛、坏疽等。
尽管 ergot 被认为是有毒的，但在现代医学中，它的一些成分被用于药物开发。
这些药物必须在医生指导下使用，因为它们可能引起副作用。
由于 ergot 感染的谷物可能含有有毒物质，食用后可能导致食物中毒。因此，在农业和食品加工过程中，需要严格监控谷物的质量。
为了防止 ergot 的传播，农民应定期检查作物，并避免在潮湿环境中种植黑麦等易感作物。
ergot 是一种由真菌引起的植物病害，主要寄生在黑麦等谷物上。虽然它对农业有害，但其提取物在医学上有一定价值。了解 ergot 的定义、来源和用途，有助于我们更好地认识这一复杂的自然现象。