congregationalism(公理会制度)是一种宗教组织形式,尤其在基督教新教中常见。它强调每个教会的自治权,即每个教会由其成员自行管理,而不受上级教会或神职人员的直接控制。
在congregationalism体系下,教会的决策通常由会众(congregation)集体投票决定,而不是由一个中央教会机构来统一管理。这种制度在历史上对美国的宗教自由和民主理念产生了深远影响。
congregationalism一词来源于拉丁语“congregatio”,意为“集合”或“聚集”。它强调教会是信徒的集合体,而非由神职人员主导的组织。
许多北美地区的早期移民,尤其是清教徒,采用了congregationalism的制度,并在美国形成了多个以公理会为主的教会。